Η Νέα Κρήτη: Τα βασικά σημεία από την παρουσίασή μου στα Χανιά

• Το ποιοτικό άλμα που έχει πραγματοποιήσει η Κρήτη τις δύο τελευταίες δεκαετίες είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Εδικά τα λευκά κρασιά της με δύναμη κρούσης τις ποικιλίες Βιδιανό, Μοσχάτο Σπίνας και Μαλβάζια Aromatica/di Candia (η τελευταία δεν επιτρέπεται να αναγράφεται πλέον στην ετικέτα) διακρίνονται για την καθαρότητα του φρούτου τους σε συνδυασμό με φρεσκάδα και πληθωρικότητα αρωμάτων χωρίς όμως να γίνονται σε καμία περίπτωση βαριά. Από κοντά αλλά σε διακριτή απόσταση ακολουθούν και τα κόκκινά της με αρκετά περιθώρια βελτίωσης. Το τελευταίο είναι απόλυτα λογικό αφού η παραγωγή κόκκινων κρασιών συμπεριλαμβάνει περισσότερες παραμέτρους και στο αμπέλι αλλά και στο οινοποιείο θέτοντας γενικά πιο πολύπλοκα πρωτόκολλα παραγωγής.  

• Τα συστατικά αυτής της επιτυχία μπορούν να περιγραφούν μέσα από τις ακόλουθες κατηγορίες: 

- Ενδιαφέροντα τερουάρ (επικλινή, φτωχά και σε υψόμετρα ακόμα και κοντά στα 850 μέτρα όπως στην φωτογραφία από τον Βατόλακκο Χανίων στο τέλος του κειμένου),

- Πολλά υποσχόμενες αυτόχθονες ποικιλίες όπως το Βιδιανό, το Δαφνί, το Λιάτικο και το Μανδηλάρι,

- Φρέσκες ιδέες από μία νέα γενιά οινοποιών που παραλαμβάνει σταδιακά την σκυτάλη και ακολουθεί την σχολή των πατεράδων τους,

- Oμαδικό πνεύμα και συλλογική δουλειά σε θέματα προώθησης του brand όπως αυτή εκφράζεται μέσα από το δίκτυο οινοπαραγωγ Wines of Crete και

- Αξιοποίηση τουρισμού που είναι της τάξης των 2 εκατομμυρίων το χρόνο

• Είναι φυσικά μια δύσκολη πορεία αν αναλογιστεί κανείς το υπόλοιπο περιβάλλον και ότι στο νησί οι μεγαλύτερες ποσότητες κόκκινου κρασιού διατίθενται σε χύμα μορφή και δεν είναι τίποτε περισσότερο από ένα αδύναμο χρωματικά, κουρασμένο και οξειδωμένο κρασί, συνήθως χωρικής οινοποίησης. Αυτό σερβίρεται στις τοπικές ταβέρνες, στα σπίτια και στις τοπικές γιορτές με μεγάλο ενθουσιασμό από τους επιχειρηματίες ή τους  παραγωγούς. Δυστυχώς αυτή η κατάσταση έχει ως αποτέλεσμα ο τουρίστας να γυρίζει στην πατρίδα έχοντας δοκιμάσει κακής ποιότητα κρασί, αγνοώντας ότι η Νέα Κρήτη είναι έτη φωτός μπροστά από την εποχή της βαρέλας. 

• Άλλες προκλήσεις που καλούνται οι Κρήτες οινοπαραγωγοί να αντιμετωπίσουν είναι:

- Η καλύτερη κατανόηση των αυτόχθονων ποικιλιών σε συνδυασμό με αυτή της αμπελουργίας για κάθε μία ξεχωριστά (υποκείμενο, σύστημα διαμόρφωσης, κλάδεμα κλπ). Για παράδειγμα για το Βιδιανό ο Νίκος Δουλουφάκης έχει ξεκινήσει και εφαρμόζει μακρύ κλάδεμα Guyot που βλέπει στην πράξη ότι δίνει πιο ισορροπημένα αποτελέσματα από το βραχύ κορδόνι Royat με κεφάλι και δύο μάτια.

- Η διαμόρφωση του κατάλληλης ισορροπίας παραγωγής διεθνών και αυτόχθονων ποικιλιών λαμβάνοντας υπόψιν ότι κάποιες διεθνείς ποικιλίες έχουν αρχίσει να θεωρούνται πλέον γηγενείς σε συγκεκριμένα μεσοκλίματα. Για παράδειγμα το Roussanne στα Χανιά!

- Εκσυγχρονισμός κόκκινων κρασιών – οινοποίηση. Κατά την γνώμη μου είναι μία μεγάλη πρόκληση που απαιτεί ότι γράφω παραπάνω, έτσι ώστε να παραχθούν αυθεντικά κρασιά χωρίς όμως την κακώς εννοούμενη ρουστικίλα του παρελθόντος την οποία συχνά συσχετίζω με την παρουσία της ποικιλίας Κοτσιφάλι στο χαρμάνι.

- Marketing και Στρατηγική για τα επόμενα βήματα.

• Όσον αφορά καθαυτό τα κρασιά νομίζω ότι η εξερεύνηση των δυνατοτήτων του Βιδιανού σε συνδυασμό με single vineyard οινοποίησεις θα είναι αφορμή για την παραγωγή συναρπαστικών κρασιών που μπορούν να βρουν θέση στην premium διεθνή οινική σκηνή.

• Όσον αφορά τις διεθνείς ποικιλίες έχω διατυπώσει επανειλημμένα την άποψή μου ότι δύσκολα θα έχουν θέση σε premium αγορές όμως θα πρέπει να κρατάμε ανοιχτό το μυαλό μας σε περιπτώσεις που το κρασί δείχνει μία πραγματική διαφορετικότητα τόσο στην αμπελοκαλλιέργεια όσο και στην οινοποίηση. 

• Το κρητικό κρασί χαράσσει την τελευταία δεκαετία την δική του πορεία δίδοντας  έμφαση τόσο στην ποιότητα όσο και στις αυτόχθονες ποικιλίες. Σημαντικό ρόλο στην αλματώδη ανάπτυξή του έχει παίξει η δημιουργία και η δραστηριότητα του δικτύου Wines of Crete όπου συσπειρώνοντας κάτω από ένα ενιαίο brand τους κυριότερους παραγωγούς του νησιού έχει καταφέρει να αναδείξει τις αρετές των Κρητικών κρασιών και να προωθήσει συλλογικά την εμπορικότητά τους στην επικράτεια αλλά και στις διεθνείς αγορές. Παράλληλα σημαντικός παράγοντας – με έμμεσο τρόπο – για την καλή πορεία είναι και ο τουρισμός, που με τα 2 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως δίνουν μια σημαντική ώθηση στην τοπική οικονομία αλλά και στην συνολική επιτόπια κατανάλωση.